जब Chris Gayle ने Lalit Modi का दरवाजा खटखटाया और कहा ‘मुझ पर कर्ज है, बिल भरने हैं’

Cricket की दुनिया में कई ऐसी कहानियां हैं जो inspiration देती हैं, लेकिन Chris Gayle की IPL comeback story शायद सबसे नाटकीय और दिलचस्प है। IPL के पूर्व chairman Lalit Modi ने हाल ही में एक podcast पर उस पूरे किस्से का खुलासा किया जब Gayle 2011 के auction में अनसोल्ड रह गए थे और उन्होंने खुद Modi को phone करके मदद मांगी थी।

Auction में अनदेखी, फिर London से आई call

The Overlap Cricket with Michael Vaughan पर बात करते हुए Lalit Modi ने बताया कि 2011 का auction खत्म होने के बाद वे London वापस लौट चुके थे। तभी उनके phone पर Chris Gayle का call आया। Gayle परेशान थे और जानना चाहते थे कि किसी भी franchise ने उन्हें क्यों नहीं चुना।

Modi का जवाब बेहद सीधा था। उन्होंने Gayle को साफ कहा, “तुमने perform नहीं किया। IPL में reputation नहीं, performance चलती है। तुमने Kolkata Knight Riders के लिए खेला, लेकिन मेरा मानना है कि तुम lazy हो गए थे।”

‘मुझ पर कर्ज है, बिल भरने हैं’

Modi के मुताबिक Gayle ने फिर जो कहा वो सुनकर उनका दिल पसीज गया। Gayle ने कहा कि वे बुरी तरह दबाव में हैं, उन पर काफी कर्ज है और उन्हें IPL की सख्त जरूरत है ताकि वे अपने bills चुका सकें। इसके बाद Modi ने franchises को call करना शुरू किया, लेकिन एक के बाद एक सबने मना कर दिया।

“Call 1, 2, 3 – सबने मना कर दिया,” Modi ने याद करते हुए बताया।

Vijay Mallya के पास पहुंचे Modi, बदल गई तकदीर

हार न मानते हुए Modi सीधे Vijay Mallya के घर पहुंचे और उनसे गुजारिश की कि Gayle को एक मौका दिया जाए। संयोग से उस वक्त Royal Challengers Bengaluru (RCB) के एक खिलाड़ी Nathan को चोट लगी हुई थी और team में जगह खाली थी। Mallya राजी हो गए, लेकिन शर्त एक ही थी – Gayle को perform करके दिखाना होगा।

Modi ने Gayle को सिर्फ इतना कहा, “जाओ और perform करो।”

और फिर Gayle ने लिख दिया इतिहास

जो हुआ इसके बाद वो cricket history के सुनहरे पन्नों में दर्ज है। Chris Gayle ने RCB के लिए मैदान पर उतरते ही ऐसा तूफान मचाया कि पूरी दुनिया देखती रह गई। World records टूटे, फैंस दीवाने हो गए और Gayle IPL के सबसे खतरनाक बल्लेबाज बन गए।

Modi ने कहा, “उसने world records बनाए, अपना chequebook खुद लिखा। उसे कभी पीछे मुड़कर नहीं देखना पड़ा। उसे multi-million dollar contract मिला। यह उसके अंदर की भूख थी जिसने यह सब करवाया।”

Gayle की यह कहानी आज भी याद दिलाती है कि जिंदगी में rejection एक नया मोड़ लाती है, बशर्ते अंदर की आग बुझी न हो।