₹27 करोड़ का price tag, 6 हार का सिलसिला और form का संकट Rishabh Pant का IPL 2026 बना nightmare, Justin Langer अकेले खड़े हैं ढाल बनकर

IPL में कुछ stories ऐसी होती हैं जो सिर्फ cricket की नहीं, बल्कि pressure, expectations और human spirit की भी कहानी होती हैं। Rishabh Pant की इस सीज़न की कहानी कुछ ऐसी ही है। Lucknow Super Giants के captain, 27 करोड़ के price tag के साथ, MS Dhoni और Rohit Sharma का उत्तराधिकारी बताए गए — और आज वो एक ऐसी team का नेतृत्व कर रहे हैं जो 6 मैचों से हारी नहीं — टूटती जा रही है।

LSG के मालिक Sanjiv Goenka ने mega auction से पहले जब Pant को team में शामिल किया था, तो उनके शब्द थे — “यह लड़का अगला Dhoni और Rohit है।” उस वक्त यह बयान cricket circles में खूब चर्चा में रहा। लेकिन IPL 2026 में LSG की हालत देखकर लग रहा है कि वो उम्मीदों का बोझ शायद बहुत भारी था।

LSG का डूबता सफर

Gautam Gambhir की mentorship में LSG के पहले दो seasons शानदार थे — playoffs तक की दौड़। लेकिन Gambhir के जाने के बाद team जैसे खुद को ढूंढ रही है। 2025 में 14 मैचों में 6 जीत के साथ सातवाँ स्थान मिला। और 2026 में हालत और खराब है — अब तक सिर्फ 2 जीत और 6 मैचों की लगातार हार का सिलसिला।

Points table में LSG लगभग तलहटी पर है। Wooden spoon यानी सबसे आखिरी स्थान से बचना अब उनकी सबसे बड़ी चुनौती बन गया है।

Pant पर उठ रहे हैं सवाल

हर हार के साथ Pant पर criticism और तेज़ होती जा रही है। कुछ सवाल उनकी captaincy पर हैं — कि क्या वो team को सही direction दे पा रहे हैं? कुछ सवाल उनकी batting form पर हैं — जो इस सीज़न में consistent नहीं रही। और कुछ लोग तो यहाँ तक कह रहे हैं कि क्या वो playing XI में भी होने चाहिए?

Critics का एक बड़ा argument यह है कि captaincy का बोझ, price tag का pressure और expectations का पहाड़ — इन सबने मिलकर Pant की natural game को प्रभावित किया है। वो Pant जो आज़ादी से खेलता था, reverse sweep मारता था, अपने हिसाब से attack करता था — वो इस सीज़न में कहीं खो गया लगता है।

Langer की ढाल

लेकिन इस सब के बीच एक इंसान है जो Pant के साथ खड़ा है — head coach Justin Langer। वो वही Langer हैं जो 2020-21 में Australia के coach थे जब Pant ने Brisbane में वो ऐतिहासिक century मारी थी और India ने series जीती थी। Langer ने Pant की greatness को करीब से देखा है — और इसीलिए वो उनपर से भरोसा नहीं हटा रहे।

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Langer ने पूरे सीज़न में Pant को mounting criticism से बचाने की कोशिश की है। Team के भीतर constant shuffles हो रहे हैं, combination बदल रहे हैं — लेकिन Langer की नज़र में Pant का talent और potential अभी भी वही है।

यह याद दिलाता है उस दौर की जब Andrew Flintoff को England की captaincy दी गई थी और वो भी उम्मीदों के बोझ तले दब गए थे। या जब Yuvraj Singh कुछ seasons में form के लिए struggle करते रहे — लेकिन वापसी की और 2011 World Cup के hero बने।

क्या Pant वापस आ सकते हैं?

IPL में बाकी मैच कम हैं और LSG की playoff की उम्मीदें लगभग खत्म हो चुकी हैं। लेकिन Pant के लिए यह सीज़न एक सबक की तरह है। बड़े price tag और बड़े comparisons हमेशा freedom नहीं देते — कभी-कभी वो एक अदृश्य जंजीर बन जाते हैं।

Langer का भरोसा और Pant का अपना class — यही दो चीज़ें हैं जो आने वाले समय में फर्क कर सकती हैं। LSG का यह सीज़न भले ही बर्बाद हो गया हो, लेकिन Rishabh Pant की कहानी अभी खत्म नहीं हुई।