Irfan Pathan का बड़ा बयान “MS Dhoni अब Ruturaj और युवाओं को थमाएं बैटन, IPL 2026 हो सकता है आखिरी मौका”

IPL 2026 का बिगुल बजने वाला है और एक बार फिर वही पुराना सवाल क्रिकेट की दुनिया में गूंज रहा है — क्या यह MS Dhoni का आखिरी IPL सीजन होगा? हर साल यह बहस होती है, हर साल कुछ जवाब मिलते हैं और हर साल Dhoni बल्ला उठाकर मैदान में उतर आते हैं। लेकिन इस बार पूर्व भारतीय ऑलराउंडर Irfan Pathan ने जो कहा, वो काफी गंभीर और सोचने पर मजबूर करने वाला है।

Irfan Pathan ने JioHotstar के ‘Game Plan’ शो में बेबाकी से कहा कि IPL 2026 शायद आखिरी मौका होगा जब फैन्स Dhoni को CSK की पीली जर्सी में खेलते हुए देखेंगे। उनके शब्द थे — “CSK, MS Dhoni के बिना अधूरी है। यह सीजन शायद आखिरी बार होगा जब हम उन्हें पीली जर्सी में देखेंगे और CSK व IPL की कल्पना उनके बिना करना बेहद मुश्किल है।”

यह बयान सिर्फ भावनाओं से भरा नहीं था, बल्कि इसमें एक साफ संदेश भी था। Pathan ने यह भी कहा कि Dhoni अब तक जो जिम्मेदारी अकेले उठाते आए हैं, वो बोझ अब CSK के युवा खिलाड़ियों को संभालना होगा। उन्होंने Ruturaj Gaikwad, Ayush Mhatre, Dewald Brevis और Shivam Dube के नाम लेते हुए कहा — “हमने उन्हें सालों तक जिम्मेदारी उठाते देखा है, लेकिन अब वक्त आ गया है कि बैटन इन युवाओं को सौंपा जाए।”

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Pathan के इस बयान को क्रिकेट जगत में काफी गंभीरता से लिया जा रहा है। और यह स्वाभाविक भी है। जब Sachin Tendulkar ने 2013 में संन्यास लिया था, तब भी कुछ ऐसे ही संकेत पहले से मिलने लगे थे। जब Rahul Dravid अंतिम बार टेस्ट क्रिकेट खेल रहे थे, तब भी उनके करीबी साथियों ने पहले ही भांप लिया था कि “दीवार” अब धीरे-धीरे विदाई की तैयारी कर रही है। Dhoni के मामले में भी यही हो रहा लगता है।

44 साल की उम्र में Dhoni अभी भी उतने ही फिट और तैयार नजर आते हैं। Pathan ने खुद इस बात को स्वीकार किया। उन्होंने कहा — “जैसे ही IPL का मौसम आता है, हम Mahendra Singh Dhoni को फिर से मैदान में तैयार होते देखते हैं। इसका मतलब साफ है कि वो पूरी तरह तैयार हैं और शारीरिक रूप से भी बेहद फिट दिख रहे हैं।” Dhoni इस महीने की शुरुआत में ही Chennai में CSK के कैंप में शामिल हो गए थे और कप्तान Ruturaj Gaikwad की अगुवाई में टीम के साथ ट्रेनिंग कर रहे हैं।

CSK की इस बार की टीम वाकई रोमांचक है। Sanju Samson की एंट्री ने टीम की बल्लेबाजी को नई ताकत दी है। Pathan के मुताबिक Samson का आना Ruturaj के लिए भी राहत की बात है — “Sanju Samson के आने से Ruturaj Gaikwad को थोड़ा खुलकर खेलने का मौका मिलेगा। MS Dhoni की विरासत को आगे बढ़ाते हुए नेतृत्व करना आसान काम नहीं है। यह किसी के भी करियर की सबसे मुश्किल चुनौतियों में से एक है।”

Dewald Brevis को तो क्रिकेट में अगली बड़ी बात माना जा रहा है। दक्षिण अफ्रीका के इस युवा बल्लेबाज को “Baby AB” के नाम से भी जाना जाता है, जो AB de Villiers जैसे शॉट खेलने की काबिलियत रखते हैं। Ayush Mhatre भी मुंबई की रणजी ट्रॉफी टीम में अपने प्रदर्शन से सबका ध्यान खींच चुके हैं। Shivam Dube पिछले कुछ सीजन में अपनी बड़े शॉट्स खेलने की क्षमता से CSK की जान बन चुके हैं। Pathan को उम्मीद है कि यह युवा ब्रिगेड Dhoni की मौजूदगी में और निखरेगी।

CSK के CEO Kasi Viswanathan ने भी कहा है कि Dhoni पूरे सीजन के लिए उपलब्ध हैं और “सभी मैच” खेलने की उम्मीद है। लेकिन Pathan का मानना है कि फैसला कदम-दर-कदम लिया जाएगा। उनके शब्दों में — “उनकी फिटनेस, बैटिंग पोजिशन और कितने मैच खेलेंगे — ये सवाल अभी भी उठते रहेंगे। CSK की टीम मैनेजमेंट यह सब धीरे-धीरे तय करेगी। वो निश्चित रूप से उन्हें छठी IPL ट्रॉफी जीतकर एक शानदार विदाई देना चाहेंगे।”

यह बात बिल्कुल सही है। Dhoni ने IPL में 278 मैच खेले हैं और अब तक 5,439 रन बनाए हैं। CSK को पाँच बार IPL चैंपियन बनाया है। पिछले सीजन में उन्होंने 13 पारियों में महज 196 रन बनाए थे और ज्यादातर डेथ ओवर्स में बड़े शॉट लगाने की भूमिका में दिखे। लेकिन उनका ड्रेसिंग रूम में प्रभाव हमेशा की तरह अमूल्य रहा।

जिस तरह किसी बड़ी कंपनी का संस्थापक धीरे-धीरे अगली पीढ़ी को कमान सौंपता है लेकिन अपनी सीख और अनुभव की छाया बनाए रखता है — ठीक उसी तरह Dhoni का CSK में किरदार आज का है। वो खिलाड़ी नहीं, एक संस्था हैं। और संस्थाएं रिटायर नहीं होतीं, वो विरासत छोड़ जाती हैं।

IPL 2026 का आगाज 28 मार्च को होगा जब RCB और SRH Bengaluru में भिड़ेंगे। CSK की नजर छठे खिताब पर होगी। और Dhoni एक बार फिर मैदान पर होंगे — शायद आखिरी बार, शायद नहीं। लेकिन Irfan Pathan का संदेश साफ है — युवाओं को अब बागडोर संभालनी होगी, और Dhoni उनके लिए रास्ता बनाने वाले उस दिग्गज की भूमिका में हैं जो खुद जानते हैं कि कब मशाल आगे बढ़ानी है।