Mukesh Khanna ने Akshay Kumar पर साधा निशाना, “सिर्फ wig पहनने से Prithviraj Chauhan नहीं बनते”

बॉलीवुड में casting को लेकर बहस कोई नई बात नहीं है। लेकिन जब कोई उस बहस को बिना लाग-लपेट के सामने रखे, तो वह चर्चा का विषय बन जाती है। इन दिनों Mukesh Khanna एक बार फिर सुर्खियों में हैं और वजह है उनका Akshay Kumar की 2022 की फिल्म Samrat Prithviraj पर दिया गया बेबाक बयान।

“सिर्फ wig पहनने से काम नहीं चलता”

Zoom से बातचीत में Mukesh Khanna ने कहा कि जब कोई अभिनेता Prithviraj Chauhan जैसे ऐतिहासिक किरदार को निभाए, तो उसकी शारीरिक उपस्थिति भी उस किरदार जैसी होनी चाहिए। उन्होंने सीधे कहा कि Akshay Kumar उस कसौटी पर खरे नहीं उतरे। “यह उनकी गलती है। सिर्फ wig लगा देने से काम नहीं चलता। यह एक ऐतिहासिक किरदार है। मुझे costume बदलने में डेढ़ घंटा लगता था। मेरा crown सात इंच ऊँचा होता था।”

यह बयान सुनकर कई लोगों को याद आ गया कि जब Ranbir Kapoor को Ramayana में Ram की भूमिका के लिए चुना गया था, तब भी casting को लेकर यही बहस छिड़ी थी। किरदार की गरिमा और अभिनेता की छवि के बीच का यह टकराव बॉलीवुड में बार-बार सामने आता है।

Ranveer Singh और Shaktimaan वाला पुराना विवाद

Mukesh Khanna ने इस इंटरव्यू में एक बार फिर Ranveer Singh को Shaktimaan की भूमिका देने पर अपना विरोध दर्ज कराया। उन्होंने कहा कि Ranveer Singh एक असाधारण ऊर्जा वाले अभिनेता हैं। Dhurandhar, Gully Boy और Padmaavat में Alauddin Khilji जैसे किरदार उनके लिए एकदम सही हैं। लेकिन Shaktimaan के लिए सिर्फ talent काफी नहीं, उसके लिए सही चेहरा और परिपक्वता भी चाहिए।

इससे पहले Filmygyan को दिए एक interview में Mukesh Khanna ने बताया था कि वह और Ranveer Singh तीन घंटे तक बैठकर बात कर चुके हैं। उन्होंने Ranveer के मुँह पर सीधे कह दिया था कि वह Tamraj Kilvish यानी Shaktimaan के villain का किरदार निभा सकते हैं, लेकिन Shaktimaan नहीं।

यह कोई पहली बार नहीं है जब किसी iconic TV character की film casting पर इतना बवाल मचा हो। जब Sushant Singh Rajput को MS Dhoni की biopic में लिया गया था, तब भी कुछ लोगों ने सवाल उठाए थे। लेकिन उन्होंने अपनी acting से सबका मुँह बंद कर दिया था।

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Shaktimaan का वह सुनहरा दौर

Doordarshan पर 1997 से 2005 तक चला Shaktimaan वह serial था जिसने एक पूरी पीढ़ी को superhero की अवधारणा से परिचित कराया। Mukesh Khanna ने Shaktimaan और उनके alter ego Gangadhar, एक photojournalist, दोनों किरदार निभाए थे। आज भी उस serial की यादें करोड़ों भारतीयों के दिलों में ताज़ा हैं।

इसीलिए जब Shaktimaan की film बनाने की बात आती है, तो Mukesh Khanna उसे अपने बच्चे की तरह protect करते हैं। उनका यह जुड़ाव सिर्फ professional नहीं, बल्कि भावनात्मक भी है।

Samrat Prithviraj के बारे में थोड़ा और

Chandraprakash Dwivedi द्वारा निर्देशित Samrat Prithviraj 2022 में release हुई थी। फिल्म में Sanjay Dutt और Sonu Sood भी थे। Miss World 2017 Manushi Chhillar ने इसी फिल्म से Bollywood में debut किया था और Sanyogita का किरदार निभाया था।

NDTV ने अपनी review में लिखा था कि Akshay Kumar elaborate costumes में दिखे और किरदार को निभाने की कोशिश की, लेकिन वह अपनी star image से पूरी तरह बाहर नहीं निकल पाए और ऐतिहासिक किरदार के रूप में convincing नहीं लगे।

असली सवाल यह है

Mukesh Khanna का यह बयान सिर्फ Akshay Kumar या Ranveer Singh की आलोचना नहीं है। यह उस बड़े सवाल की तरफ इशारा करता है जो Bollywood में हमेशा से मौजूद रहा है कि क्या बड़े star का नाम ही किसी किरदार के लिए सबसे ज़रूरी चीज़ है, या किरदार की आत्मा को समझना भी उतना ही ज़रूरी है?

यह बहस आज भी जारी है और शायद आगे भी जारी रहेगी।