15 ओवरटाइम इनिंग का चमत्कार: सिएटल मेरिनर्स ने टाइगर्स को हराकर 24 साल बाद ALCS में बनाई जगह

सिएटल (अमेरिका):
यह सिर्फ एक बेसबॉल मैच नहीं था — यह एक साहस, धैर्य और जुनून की कहानी थी। शुक्रवार रात सिएटल के T-Mobile पार्क में खेले गए मुकाबले में सिएटल मेरिनर्स ने डेट्रॉइट टाइगर्स को 15 इनिंग्स के रोमांचक संघर्ष में 3-2 से हराकर इतिहास रच दिया।
इस जीत के साथ मेरिनर्स ने 2001 के बाद पहली बार अमेरिकन लीग चैम्पियनशिप सीरीज़ (ALCS) में जगह बना ली है।

मैच खत्म होने में कुल 4 घंटे 58 मिनट लगे, दोनों टीमों ने 15 पिचर्स और 472 बॉलें फेंकीं, और स्टेडियम में बैठे 47,000 से ज्यादा फैंस ने हर पल पर सांसें थाम रखी थीं।

जॉर्ज पोलांको बने हीरो, भीगा मैदान, भीगी आंखें

15वीं इनिंग के निचले हिस्से में जॉर्ज पोलांको ने डेट्रॉइट के पिचर टॉमी काह्नले की चेंजअप बॉल को शानदार तरीके से मारा, जो फर्स्ट और सेकंड बेस के बीच से निकल गई — और इसके साथ ही J.P. क्रॉफर्ड ने होम रन बनाते हुए टीम को जीत दिला दी।
जैसे ही रन पूरा हुआ, पोलांको पर पूरी टीम टूट पड़ी, और T-Mobile पार्क गूंज उठा।

पोलांको ने मैच के बाद कहा,

“मैं सिर्फ एक सही बॉल का इंतज़ार कर रहा था, और वो मिल गई। जब गेंद निकली, मुझे यकीन नहीं हुआ कि मैच खत्म हो गया।”

पिचर्स का जज़्बा: दर्द, दबाव और दृढ़ता

इस मुकाबले में दोनों टीमों के पिचर्स ने असाधारण प्रदर्शन किया।
मेरिनर्स के लोगन गिल्बर्ट और लुइस कास्टिलो — दोनों ने अपने करियर में पहली बार रिलीफ पिचिंग की।
मैच के बाद गिल्बर्ट ने कहा,

“आठवीं इनिंग के बाद मेरा सिर दर्द से फट रहा था, लेकिन टीम को जिताना था — और हम जीत गए।”

दूसरी ओर, टाइगर्स के स्टार टारिक स्कुबाल ने अपने शानदार बॉलिंग स्पैल में 13 स्ट्राइकआउट्स लिए।
उनकी आखिरी बॉल 101 मील प्रति घंटे की रफ्तार से थी — लेकिन जैसे ही उन्हें हटाया गया, मेरिनर्स ने तुरंत लियो रिवास के बर्थडे हिट से स्कोर बराबर कर दिया।

हर इनिंग में बना रोमांच, हर मौके पर धड़कनें तेज़

10वीं और 12वीं इनिंग में मेरिनर्स ने दो-दो बार रनर्स ऑन बेस किए, लेकिन डेट्रॉइट ने डबल प्ले से खुद को बचाया।
हर बॉल, हर थ्रो, हर रन — फैंस के लिए सांस रोक देने वाला था।
मैच के दौरान खिलाड़ियों के चेहरे थकान से भरे थे, लेकिन उनकी आंखों में बस एक ही चमक थी — जीत की।

स्टेडियम में गूंजा 1995 का जादू

इस मैच की भावनाएं सिएटल के लिए वैसी ही थीं जैसी 1995 के ऐतिहासिक मुकाबले में थीं, जब एडगर मार्टिनेज के शॉट पर केन ग्रिफी जूनियर ने रन बनाकर जीत दिलाई थी।
इस बार ग्रिफी खुद स्टेडियम में मौजूद थे — प्री-गेम सेरेमनी में एक लाल स्पोर्ट्स कार में बैठकर वे मैदान में दाखिल हुए — मानो उस इतिहास को फिर से जिंदा करने आए हों।
और जब पोलांको ने आखिरी रन बनाया, तो भीड़ की आवाज़ ने आसमान चीर दिया।

24 साल का इंतज़ार खत्म, मेरिनर्स फिर इतिहास रचने को तैयार

2001 के बाद पहली बार मेरिनर्स ALCS (American League Championship Series) में पहुंचे हैं।
टीम के मैनेजर डैन विल्सन ने कहा,

“यह जीत सिर्फ एक मैच की नहीं, बल्कि सिएटल के हर फैन की जीत है, जिसने इस सफर में 24 साल तक उम्मीद नहीं छोड़ी।”

लॉकर रूम में खिलाड़ी शैम्पेन से सराबोर थे, और पोलांको ने कहा,

“मुझे सिर्फ कृतज्ञता महसूस हो रही है। यह पल मेरी ज़िंदगी का सबसे बड़ा पल है।”

संक्षिप्त स्कोरकार्ड:

सिएटल मेरिनर्स – 3 | डेट्रॉइट टाइगर्स – 2 (15 इनिंग्स)

• मेरिनर्स: पोलांको 1 RBI, रिवास 1 RBI, रॉली 1 रन
• टाइगर्स: कैरी कारपेंटर 2-रन होमर
• पिचिंग: स्कुबाल 13 स्ट्राइकआउट्स, काह्नले (L), ब्रैश, मुन्होज़, कास्टिलो (W)
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