न्यूजीलैंड का क्राइस्टचर्च टेस्ट पर कब्ज़ा—रवींद्र के 176 और लैथम के 145 ने वेस्टइंडीज़ की उम्मीदें तोड़ीं!

क्राइस्टचर्च टेस्ट का तीसरा दिन पूरी तरह न्यूजीलैंड के नाम रहा। मुकाबले की शुरुआत जहाँ कीवी टीम 96 रन की मामूली बढ़त के साथ कर रही थी, दिन के अंत तक यह बढ़त बढ़कर 481 रन की दीवार बन गई—एक ऐसी दीवार जिसे लांघना वेस्टइंडीज़ के लिए लगभग असंभव दिख रहा है।

दिन का सबसे चमकदार हिस्सा रहा रचिन रवींद्र का शानदार 176 रन और टॉम लैथम का दमदार 145 रन की पारी। दोनों बल्लेबाज़ों ने मिलकर 279 रन की साझेदारी कर वेस्टइंडीज़ को पूरी तरह मैच से बाहर कर दिया।

तीसरे दिन की शुरुआत—धीमी लेकिन स्थिर नींव

सुबह का सत्र काफी शांत रहा। टॉम लैथम और डेवोन कॉनवे ने रात की साझेदारी को आगे बढ़ाते हुए स्कोर 84 तक ले गए। मगर एक गलती कॉनवे से हो गई—ओजे शील्ड्स की एक आसान सी गेंद को सीधा डीप प्वाइंट पर मार बैठे और आउट हो गए।

इसके बाद तेज़ गेंदबाज़ जस्टिन ग्रीव्स ने कुछ अच्छी गेंदें फेंकी और केन विलियमसन को परेशान भी किया। आख़िरकार केमर रोच ने विलियमसन का विकेट लेकर न्यूजीलैंड को दूसरा झटका दिया। इस समय कीवी टीम की बढ़त सिर्फ 164 रन थी, और वेस्टइंडीज़ मैच में बने हुए थे।

लेकिन इसके बाद जो हुआ, उसने पूरा खेल बदल दिया।

रवींद्र की किस्मत, क्लास और काउंटर-अटैक

रवींद्र की पारी की शुरुआत थोड़ी नर्वस रही। वह 8 और 13 के स्कोर पर कैच आउट हो सकते थे, लेकिन पहले रोच ने कैच छोड़ा और फिर स्लिप में कावेम हॉज ने आसान कैच गिरा दिया।

इन दो ड्रॉप कैच का वेस्टइंडीज़ को बहुत भारी नुकसान उठाना पड़ा—क्योंकि रवींद्र ने उसके बाद बेख़ौफ़ होकर शॉट्स लगाए और तेजी से रन बनाए।

रन मशीन लैथम—14वां टेस्ट शतक और कमाल की टाइमिंग

लैथम ने अपनी पहचान के हिसाब से टिककर खेला। टी ब्रेक से ठीक पहले उन्होंने अपना 14वां टेस्ट शतक पूरा किया। दोनों बल्लेबाज़ इतने सहज लग रहे थे कि वेस्टइंडीज़ के बॉलर लगातार दबाव में आते गए।

टी के बाद तूफ़ान—शॉट्स ही शॉट्स

टी ब्रेक के बाद स्कोरिंग रेट और तेज़ हो गया।

• पहली ही ओवर में कीवी टीम की बढ़त 300 रन पार कर गई।
• रवींद्र ने अपने शतक को और खूबसूरत बनाया, लगातार बाउंड्री लगाते हुए।

सिर्फ 107 गेंदों में उनका शतक पूरा हुआ, और फिर तो उन्होंने वेस्टइंडीज़ की गेंदबाज़ी को पूरी तरह खोल कर रख दिया।

जोहान लेन, जो पहले दो दिनों में अच्छे थे, तीसरे दिन पूरी तरह बैकफुट पर चले गए और 13 ओवर में 80 रन लुटा बैठे।

अंत में कुछ विकेट सही, पर देर हो चुकी थी

279 रन की विशाल साझेदारी को केमर रोच ने खत्म किया, जब उनकी अंदर आती गेंद लैथम के बल्ले का किनारा ले गई। रवींद्र भी कुछ देर बाद एक चतुर यॉर्कर पर बोल्ड हो गए।

लेकिन तब तक न्यूजीलैंड कुल 417/4 तक पहुंच चुका था और वेस्टइंडीज़ के सामने लक्ष्य पहाड़ की तरह खड़ा हो चुका था।

वेस्टइंडीज़ अब क्या कर पाएगी?

481 रन की बढ़त आखिरकार क्रिकेट में “लगभग असंभव” की श्रेणी में आती है।

• पिच तीसरे दिन बल्लेबाज़ी के लिए आसान थी, लेकिन आगे से धीरे-धीरे टूटेगी।
• न्यूजीलैंड के पास टिम साउदी, मैट हेनरी, और मिचेल सैंटनर जैसे गेंदबाज़ हैं, जो चौथे-पांचवें दिन बेहद खतरनाक हो सकते हैं।

अगर वेस्टइंडीज़ को मैच बचाना है, तो उन्हें चमत्कारिक बल्लेबाज़ी करनी होगी।

और पढ़ें DAINIK DIARY