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Salt और Pepper का ज़ायकेदार धमाका, Knight Riders ने ILT20 नॉकआउट में बनाई जगह
Phil Salt और Michael Pepper की शतकीय साझेदारी, Gulf Giants को हराकर Abu Dhabi Knight Riders प्लेऑफ में
ILT20 लीग में नॉकआउट की रेस उस वक्त खत्म हो गई जब Abu Dhabi Knight Riders ने दबाव भरे मुकाबले में शानदार प्रदर्शन करते हुए Gulf Giants को 32 रन से हरा दिया। इस जीत के हीरो रहे Phil Salt और Michael Pepper, जिनकी ओपनिंग साझेदारी ने मैच की दिशा पहले ही तय कर दी।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने उतरी Knight Riders की शुरुआत शानदार रही। Salt और Pepper ने पहले विकेट के लिए 15 ओवरों में 131 रन जोड़ दिए। Pepper ने 51 गेंदों पर 83 रन की दमदार पारी खेली, जबकि Salt 56 गेंदों पर नाबाद 72 रन बनाकर अंत तक टिके रहे। इस मजबूत शुरुआत की बदौलत टीम ने 20 ओवर में 179/1 का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी Gulf Giants की टीम शुरुआत से ही दबाव में नजर आई। टीम ने महज़ 29 रन पर अपने तीन अहम विकेट गंवा दिए। वेस्टइंडीज के ऑलराउंडर Jason Holder ने शुरुआती झटके देकर Knight Riders की पकड़ और मजबूत कर दी।
हालांकि, पूर्व इंग्लिश ऑलराउंडर Moeen Ali ने 49 गेंदों पर 78 रन बनाकर Giants को थोड़ी उम्मीद जरूर दी। लेकिन 18वें ओवर में उनका विकेट गिरते ही मैच पूरी तरह Knight Riders के पक्ष में चला गया।
इसके बाद Andre Russell ने गेंद से कहर बरपाया। Russell ने सिर्फ दो ओवर में 13 रन देकर 3 विकेट झटके और Gulf Giants की पारी को 147/9 पर समेट दिया।
इस जीत के साथ Abu Dhabi Knight Riders ने ILT20 का आखिरी प्लेऑफ स्थान पक्का कर लिया है। अब टीम का सामना एलिमिनेटर मुकाबले में Dubai Capitals से होगा। इस मैच की विजेता टीम फाइनल में जगह बनाने के लिए क्वालिफायर-2 खेलेगी।
ILT20 का रोमांच अपने चरम पर है और Knight Riders की यह जीत साबित करती है कि बड़े मैचों में सही समय पर सही प्रदर्शन ही असली अंतर पैदा करता है।
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