Rayudu को हटाया, World Cup खेले, फिर अजीब चोट और Vijay Shankar की India career खत्म: वो 75 दिन जो सब बदल गए

जब Vijay Shankar के संन्यास की खबर आई, तो media को हैरानी इसलिए नहीं हुई कि यह अचानक था — बल्कि इसलिए हुई कि लोग उन्हें लगभग भूल ही चुके थे। “3D cricketer” — यह tag उन्होंने खुद थोड़े व्यंग्य के साथ अपने बयान में इस्तेमाल किया। 35 साल के Shankar, Tamil Nadu छोड़कर Tripura की तरफ से खेल रहे थे और जनवरी में 151 नाबाद रन बनाकर यह साबित कर रहे थे कि बल्ले में अभी दम बाकी था।

लेकिन India की jersey के लिए वो दरवाज़ा बहुत पहले बंद हो चुका था — 2019 में उन्हीं 75 दिनों में जो उनकी ज़िंदगी का सबसे रोमांचक और सबसे दर्दनाक अध्याय बने।

वो April का दिन जब सब बदल गया

16 April 2019 — तब के chief selector MSK Prasad ने India का World Cup squad announce किया। और एक नाम ने सबको चौंका दिया — Vijay Shankar। Ambati Rayudu — जो लंबे समय से No. 4 की भूमिका निभा रहे थे — बाहर थे।

Rayudu ने गुस्से में संन्यास का ऐलान कर दिया। बाद में पलटे, लेकिन नुकसान हो चुका था। और Shankar — जो उस जगह पहुँचे थे — वो भी कभी वापस नहीं आए।

Manchester में पहली गेंद, पहला विकेट

Shankar ने अपना पहला World Cup match सीधे India vs Pakistan में खेला — जो cricket की सबसे बड़ी rivalry है। जब Bhuvneshwar Kumar बीच ओवर में चोटिल होकर बाहर गए तो Virat Kohli ने Shankar को गेंद थमाई।

और Shankar ने World Cup में अपनी पहली ही गेंद पर Imam ul Haq को पवेलियन भेज दिया। यह पल folklore बन सकता था — एक लंबी, शानदार India career की शुरुआत।

लेकिन इसके बाद Afghanistan के खिलाफ 29 रन और West Indies के खिलाफ 14 रन — और फिर वो खबर जिसने सब पलट दिया।

वो चोट जो आज भी सवाल उठाती है

England के खिलाफ penultimate league game से पहले खबर आई — Shankar को toe injury है। लेकिन जो बात सबको अजीब लगी वो यह थी कि यह चोट कथित तौर पर Afghanistan match से पहले की थी — और Shankar वो match खेले भी, उसके बाद का match भी।

फिर अचानक बाहर क्यों? उस वक्त reporters जो India के साथ थे, उन्हें भी यह timing suspicious लगी। Rishabh Pant को XI में लाया गया, Mayank Agarwal squad में आए। और Shankar — वो चुपचाप घर की तरफ रवाना हो गए।

Shikhar Dhawan की चोट ने पहले से बिगाड़ा था संतुलन

इससे पहले Shikhar Dhawan thumb fracture की वजह से tournament से बाहर हो गए थे। KL Rahul को opener बनाया गया — जो originally No. 4 के लिए थे। पूरा balance बिगड़ा हुआ था। ऐसे में Shankar का बाहर होना team management की एक और reactive decision लग रही थी।

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India के पास already थे दो बड़े all-rounders

सबसे बड़ा सवाल यह था — जब Hardik Pandya और Ravindra Jadeja जैसे proven all-rounders थे, तो Shankar को लेकर इतनी जल्दबाज़ी क्यों? इस फैसले ने न सिर्फ Shankar को नुकसान पहुँचाया, Rayudu का career भी तबाह कर दिया।

Yuvraj Singh ने भी बाद में खुलासा किया कि 2017 के आसपास उन्हें अपने role के बारे में कोई clarity नहीं दी गई — MS Dhoni ने उन्हें सच बताया कि team management उन्हें future plans में नहीं देखती। Shankar उसी lack of communication की एक और कड़ी थे।

75 दिन — और फिर domestic cricket की धूल

April में World Cup squad में नाम, जुलाई तक India career खत्म। Shankar उस World Cup semi-final तक भी नहीं पहुँच पाए। वापस domestic cricket — Tamil Nadu, फिर Tripura। चुपचाप, बिना शोर के।

एक pure soul, जैसा उन्हें जानने वाले कहते हैं। उन्होंने जो भी खेला, पूरी ईमानदारी से खेला। लेकिन एक system ने उन्हें वो मौका नहीं दिया जिसके वो शायद हकदार थे।

Vijay Shankar का नाम इतिहास में दर्ज है — लेकिन एक ऐसी कहानी के रूप में जो अधूरी रही।