Playoffs की उम्मीदें धुंधली, फिर भी KKR और Delhi Capitals के लिए करो या मरो की जंग

Kolkata Knight Riders और Delhi Capitals के बीच रविवार को होने वाला मुकाबला IPL सीजन का आखिरी लीग मैच होगा, लेकिन इस मैच का रोमांच सिर्फ मैदान तक सीमित नहीं रहेगा। Playoffs की उम्मीदें अभी भी जिंदा हैं, मगर दोनों टीमों की किस्मत अब उनके हाथ में पूरी तरह नहीं है।

Points Table में फिलहाल KKR छठे और Delhi Capitals आठवें स्थान पर हैं। दोनों टीमों के लिए समीकरण बेहद मुश्किल हैं, लेकिन उम्मीद अभी खत्म नहीं हुई है। सबसे ज्यादा नजरें अब Punjab Kings और Lucknow Super Giants के मुकाबले पर टिकी होंगी।

अगर Punjab Kings जीत जाती है तो Delhi Capitals की Playoffs की उम्मीदें वहीं खत्म हो जाएंगी, क्योंकि Delhi अधिकतम 14 अंकों तक ही पहुंच सकती है। दूसरी तरफ KKR के पास जीत के साथ 15 अंक तक पहुंचने का मौका रहेगा, लेकिन Net Run Rate में Punjab को पीछे छोड़ना उनके लिए आसान नहीं होगा।

हालात ऐसे हैं कि अगर Punjab मामूली अंतर से भी जीतती है, तब KKR को Delhi के खिलाफ बड़ी जीत दर्ज करनी होगी। वहीं अगर Lucknow Super Giants जीतती है, तभी Eden Gardens में होने वाला मुकाबला पूरी तरह रोमांचक बना रहेगा। इसके अलावा KKR और Delhi दोनों को यह भी उम्मीद करनी होगी कि Mumbai Indians, Rajasthan Royals को हरा दे।

इतने सारे समीकरणों के बीच दोनों टीमें अब शायद Playoffs से ज्यादा सीजन का अंत जीत के साथ करना चाहेंगी।

KKR के लिए यह सीजन शुरुआत से ही मुश्किलों भरा रहा। टीम के गेंदबाजी आक्रमण को लगातार चोटों और खिलाड़ियों की अनुपलब्धता ने प्रभावित किया। Mustafizur Rahman, Harshit Rana, Akash Deep और Matheesha Pathirana जैसे गेंदबाज कई मुकाबलों में उपलब्ध नहीं रहे।

इसके बावजूद KKR ने शानदार वापसी करते हुए अपने पिछले सात मुकाबलों में से छह जीते और Playoffs की दौड़ में खुद को बनाए रखा।

हालांकि टीम को इस अहम मैच में बड़ा झटका लगा है। KKR के सबसे सफल बल्लेबाज Angkrish Raghuvanshi इस मुकाबले में नहीं खेल पाएंगे। उन्होंने इस सीजन 422 रन बनाए हैं और पांच अर्धशतक लगाए हैं।

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इसके अलावा Mystery Spinner Varun Chakravarthy की फिटनेस भी चिंता का विषय बनी हुई है। बाएं पैर में Hairline Fracture के बावजूद उन्होंने हाल के मुकाबले खेले हैं, लेकिन टीम अंतिम फैसला मैच से पहले लेगी।

Delhi Capitals की बात करें तो इस सीजन उनकी बल्लेबाजी काफी हद तक KL Rahul पर निर्भर रही है। Rahul ने 13 पारियों में 533 रन बनाए हैं और उनका Strike Rate 171 से ज्यादा रहा है। टीम जब-जब उनसे अच्छी शुरुआत नहीं पा सकी, तब-तब मुश्किल में नजर आई।

Middle Order में David Miller की वापसी ने कुछ मजबूती जरूर दी है। उन्होंने हाल ही में Punjab Kings के खिलाफ 28 गेंदों में 51 रन बनाकर अपनी उपयोगिता साबित की थी।

लेकिन Delhi की गेंदबाजी लगातार चिंता का कारण बनी हुई है। कप्तान Axar Patel और Spinner Kuldeep Yadav इस सीजन उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाए।

फिर भी Delhi लगातार दो जीत के साथ इस मुकाबले में उतर रही है, जिससे टीम का आत्मविश्वास जरूर बढ़ा होगा।

अब देखना दिलचस्प होगा कि Eden Gardens में कौन सी टीम अपने सीजन का अंत जीत के साथ करती है और किसकी बची-खुची Playoffs उम्मीद आखिर तक जिंदा रहती है।